El curso endocrinología básica, de la Institución Educativa Altos del Rosario de Sincelejo Sucre, les da la bienvenida a todos los estudiantes de la media académica. Les invitamos a explorar nuestro Blog y aprender con las distintas lecturas, vídeos y actividades mas sobre la endocrinología humana.
La Endocrinología es una especialidad médica y una rama de la biología que se encarga del estudio de las glándulas de secreción interna. Las glándulas endocrinas son órganos que producen sustancias químicas llamadas hormonas que se incorporan al organismo a través del sistema circulatorio. Estas sustancias de gran actividad biológica regulan todos los procesos metabólicos del organismo y son en consecuencia indispensables para el mantenimiento de la vida.
A continuación encontraras un documental que te dará una visión general de lo que es la endocrinología humana y su importancia para entender los procesos fisiológicos de nuestro cuerpo que ocurren a diario:
¿Qué es el sistema Endocrino?
El sistema endocrino es un conjunto de órganos y tejidos del cuerpo, conocidos como glándulas endocrinas, que se encargan, en conjunto, de mantener el equilibrio del medio interno del organismo. Estas glándulas liberan al torrente sanguíneo, junto con otras partes del cuerpo (como el corazón y sectores del tubo digestivo), un tipo de sustancias llamadas hormonas, que regulan el crecimiento, el desarrollo y las funciones de varios tejidos y la reproducción sexual.
Las principales funciones del sistema endocrino son:
Homeostasis: estimula o inhibe los procesos químicos celulares para garantizar la estabilidad del cuerpo. Estas acciones pueden afectar a un solo tipo de célula o a varias en todo el organismo.
Reproducción: produce células sexuales femeninas y masculinas (óvulos y espermatozoides, respectivamente), que participan en el proceso de reproducción humana. En las mujeres, también prepara el cuerpo para el embarazo, a través del funcionamiento de otras hormonas. Así, tras la fecundación, por ejemplo, mantiene la pared del útero, prepara la glándula mamaria para que fabriquen leche y propicia el nacimiento.
Desarrollo corporal: comienza y controla los cambios físicos que llevan a la madurez sexual y física (adquirir estatura, peso y contexturas adultas).
A continuación te invitamos a reforzar los contenidos vistos a través del siguiente Test sobre el sistema endocrino:
Este sistema es el segundo sistema de control del cuerpo más
poderoso después del sistema nervioso, pero no actúa solo, tiene una elevada
interacción con el sistema nervioso para coordinar e integrar las actividades
de las células del cuerpo.
Todas las partes principales del sistema constituyen solo
unos 126 g de masa, lo que lo hace mucho menor que otros sistemas del cuerpo,
pero no por ello deja de tener una enorme importancia en las funciones vitales
de primera linea, ya que tiene una influencia marcada en el metabolismo de casi
todas las células del cuerpo a través de sustancias químicas segregadas
conocidas como hormonas.
Las hormonas son una suerte de mensajeros químicos que se
liberan a la sangre y se transportan a todo el cuerpo, y a las que responden
muchos órganos y tejidos de diversa manera. Esta repuesta a las hormonas se
toma cierto tiempo, desde segundos hasta días, lo que establece una diferencia
notable entre la forma de control corporal del sistema endocrino y la del
sistema nervioso, al cual los tejidos responden casi inmediatamente+.
Los procesos más destacados en los cuales las hormonas son
decisivas son:
1.- Reproducción.
2.- Crecimiento y desarrollo.
3.- Movilización de las defensas contra los agentes
estresantes.
4.- Mantenimiento del balance de
agua-electrolitos-nutrientes en la sangre.
5.- Regular el metabolismo celular.
En general, a las entidades del cuerpo (células, tejidos u
órganos) capaces de producir un producto en particular llamado secreción, se
les denomina glándulas. En el artículo relativo a las glándulas, se explica que
hay dos tipos de ellas: las endocrinas y las exocrinas. Las glándulas exocrinas
generalmente tienen un conducto a través del cual las secreciones (no
hormonales) se vierten al exterior del cuerpo (la piel) o dentro de un órgano;
por ejemplo, las glándulas sudoríferas que producen el sudor, o las glándulas
de las paredes del estómago que producen el jugo gástrico. Por su parte las
endocrinas no tienen conducto, estas liberan hormonas al fluido que rodea el
tejido y típicamente tienen un abundante drenaje de las hormonas a través de
los vasos sanguíneos o linfáticos. El conjunto de órganos especializados como
glándulas endocrinas es el que constituye el sistema endocrino, evidentemente
llamado así por la naturaleza de los órganos que lo componen.
La glándulas endocrinas del cuerpo incluyen : la
glándula pituitaria, la tiroides, la paratiroides, las suprarrenales, la pineal
y el timo. Otros órganos tienen áreas puntuales de tejido endocrino que
producen hormonas, entre estos están: el páncreas y las gónadas (ovarios y
testículos) y en este mismo grupo de órganos que no son especialmente glándulas
pero que tienen tejido endocrino se puede incluir también el hipotálamo que
forma parte del cerebro. Finalmente, aparte de los grandes órganos del sistema
endocrino existen varios otros tejidos y órganos que producen hormonas, sin que
esa producción tenga mucho que ver con su función principal en el cuerpo, como
son los casos de ciertos paquetes de células que se encuentran en las paredes
del intestino delgado, el estómago, los riñones y el corazón.
Una característica que diferencia el sistema endocrino de la
mayoría de los demás sistemas es que sus órganos no tienen una continuidad
anatómica definida y por el contrario están separadamente dispersos en el
cuerpo.
A continuación te invitamos a estudiar las partes del sistema endocrino a través del siguiente vídeo:
Te invitamos a poner a prueba los conocimientos adquiridos a través del siguiente juego sobre el sistema endocrino:
Las hormonas son moléculas de diversa naturaleza que se producen en las glándulas secretoras o endocrinas. Trabajando conjuntamente con el sistema nervioso, son las responsables de que actuemos, sintamos y pensemos tal y como lo hacemos.
Los distintos tipos de hormonas se liberan en los vasos sanguíneos o en el espacio intersticial donde circulan solas (biodisponibles), o bien son asociadas a ciertas proteínas hasta alcanzar los órganos o tejidos blanco (o diana) donde actúan. Las hormonas forman parte del grupo de los mensajeros químicos, que incluye también a los neurotransmisores como las dopamina, la serotonina o el GABA.
Te invitamos a conocer un poco mas acerca de las Hormonas a través del siguiente vídeo:
Las funciones más importantes de las hormonas
Las funciones de las hormonas son variadas, pero tanto si una hormona procede de una planta, de un animal invertebrado o vertebrado, se encarga de regular varias funciones importantes. Ahora bien... ¿por qué son tan importantes las hormonas?
Una de las funciones que desempeñan es que aseguran el crecimiento correcto. En los seres humanos, la glándula pituitaria se encarga de secretar las hormonas del crecimiento durante la infancia y la adolescencia. En los animales invertebrados, como por ejemplo los insectos, la hormona del crecimiento interviene en la muda o la renovación de los tegumentos (recubrimientos del cuerpo), es decir, el desprendimiento de la capa externa. En el caso de las plantas, son varias las hormonas que se encargan del crecimiento adecuado de las raíces, las hojas y las flores.
Además de esta función importantísima, las funciones de las hormonas incluyen:
Acción dinámica sobre diversos órganos
Activan o inhiben enzimas
El desarrollo apropiado
Reproducción
Las características sexuales
El uso y almacenamiento de energía
Los niveles en la sangre de líquidos, sal y azúcar
Coordinándose con el cerebro
Otro hecho que debemos tener en cuenta es que algunos procesos biológicos son menos costosos si, en vez de crear un torrente de disparo eléctrico constante por parte de las neuronas para activar ciertas regiones del organismo, simplemente emitimos tipos de hormonas y dejamos que estas sean arrastradas por la sangre hasta llegar a su destino. De este modo conseguimos un efecto que dura varios minutos a la vez que nuestro sistema nervioso puede ir encargándose de otras cosas.
En ese sentido, las hormonas trabajan coordinándose con el cerebro para activar y desactivar partes del cuerpo y asegurar así que nos adaptamos a las circunstancias en tiempo real. Eso sí, los efectos de la liberación de estas hormonas tardan un poco más en notarse que los que causarían las neuronas.
Clasificación de las hormonas: qué tipos de hormonas hay
Ahora bien, existen distintas clasificaciones de las hormonas.
¿Cuáles son estas clasificaciones y según qué criterios se establecen éstas? A continuación te lo explicamos.
1. Por proximidad de su sitio de síntesis a su sitio de acción
Dependiendo si hacen su efecto en las mismas células que la sintetizaron o sobre células contiguas, las hormonas pueden ser:
Hormonas Autocrinas: Las hormonas autocrinas actúan sobre las mismas células que las sintetizaron.
Hormonas Paracrinas: Son aquellas hormonas que actúan cerca de donde se sintetizaron, es decir, que el efecto de la hormona se produce una célula vecina a la célula emisora.
2. Según su composición química
Según su composición química, existen cuatro tipos de hormonas
Hormonas Peptídicas: Estas hormonas están compuestas por cadenas de aminoácidos, polipéptidos u oligopéptidos. La gran mayoría de este tipo de hormonas no logran traspasar la membrana plasmática propia de las células dianas, esto hace que los receptores de esta clase de hormonas se ubiquen en la superficie celular. Entre las hormonas peptídicas, encontramos: la insulina, la hormonas del crecimiento o la vasopresina.
Derivadas de Aminoácidos: Estas hormonas emanan de distintos aminoácidos, como el triptófano o la tirosina. Por ejemplo, la adrenalina.
Hormonas Lipídicas: Este tipo de hormonas son eicosanoides o esteroides. A diferencia de las anteriores si consiguen atravesar las membranas plasmática. Las prostaglandinas, el cortisol y la testosterona son algunos ejemplos.
3. Según su naturaleza
Dependiendo esta clase de sustancias producidas por el cuerpo a través de su naturaleza, existen los siguientes tipos de hormonas:
Hormonas Esteroideas: Estas hormonas provienen del colesterol y son producidas principalmente en los ovarios y testículos, además de en la placenta y la corteza adrenal. Algunos ejemplos son: los andrógenos y la testosterona, producidos en los testículos; y la progesterona y el estrógeno, que se producen en los ovarios.
Hormonas Proteicas: Son hormonas formadas por cadenas de aminoácidos y péptidos.
Derivados Fenólicos: A pesar de ser de naturaleza proteica tienen un bajo peso molecular. Un ejemplo es la adrenalina, que interviene en situaciones en las que gran parte de las reservas de energía del cuerpo deben invertirse en mover los músculos rápidamente.
4. Según su solubilidad en el medio acuoso
Existen dos tipos de hormonas según su solubilidad en el medio acuoso:
Hormonas Hidrofílicas (hidrosolubles): Estas hormonas son solubles en el medio acuoso. Puesto que tejido diana tiene una membrana con características lipídicas, las hormonas hidrofílicas no pueden atravesar la membrana. Así pues, este tipo de hormonas se unen a receptores que se encuentran en el exterior del tejidodiana. Por
ejemplo: insulina, adrenalina o glucagón.
Hormonas Lipofílicas (lipofílicas): Estas hormonas no son solubles en agua, pero sí son solubles en lípidos. A diferencia de las anteriores, éstas sí que pueden atravesar la membrana. Por tanto, los receptores de este tipo de hormonas pueden unirse a receptores intracelulares para llevar a cabo su acción. Ejemplos: hormona tiroidea o hormonas esteroideas.
A continuación conocerás un poco mas sobre las clases de hormonas y sus funciones a través del siguiente vídeo:
Realiza la siguiente actividad para afianzar lo que aprendiste sobre las hormonas:
